Жизнь первых христиан проходила в собраниях и молитве. Ежедневно апостолы проповедовали возле Иерусалимского храма. Христиане приходили, чтобы послушать наставления. В Воскресные дни все собирались на Таинство Святой Евхаристии. Последователи Христа настолько жили в ревностной вере, что причащались каждое воскресенье, а некоторые из них каждый день.
Апологет Теритулиан в своих рукописях восхищается единением и братской любовью христиан. “Посмотрите как они относятся друг к другу, как с уважением и любовь обращаются между собой” – писал древний учитель.
Уже с первых веков в христианской общине сложилась четкая структура богослужений. В воскресные дни все собирались в положенном для молитвы месте. Напомним, что Иерусалимский храм в это время принадлежал иудея. Литургия христиан начиналась из молитв славословия. Все благодарили Христа за Его подвиг спасения мира.
Дальше, во второй части, осуществлялось само Таинство Евхаристии. Пресвитер совершал преломление Хлеба и вливал в чашу вино. После призывания Свтяого Духа верующие подходили к причастию.
В церковной жизни существовала четкая структура служения. Наивысшую церковную ступенью служения занимали епископы. Они руководили общиной и считались главными духовниками. После них ступенькой ниже находились пресвитеры. Священники имели право совершать Таинство Причастия. Одновременно пресвитеры подчинялись епископам. Наинизшая ступень – это диакон. Он помощник и сослужитель пресвитера.
Сразу осле смерти Иисуса Христа христианская община начала сильно разрастаться. Иудеи начали боятся за свое положение в обществе. Фарисеи и садукеи переживали, чтобы не потерять духовную власть. Эти отступники начали гонения на христиан. Доносили римским властям различную клевету. например, говорили, что христиане тайно ночью едят человеческое мясо и пьют кровь.
Со временем гонение на христиан начала римская власть. Римляне были язычниками. Император требовал поклониться его трону, признать его божественное призвание. Христиане поклонялись только истинному Богу. Чтобы уничтожить веру в Бога римляне начали сажать христиан в тюрьмы, распинали на крестах, обжигали огнем. Жизни христиан превратилась в настоящее исповедничество и мученичество.
Времена изменились в четвертом веке когда к власти пришел Константин Великий. В этот период уже существовала Византийская империя. Константин миланским указом осуществил исторический перелом в истории. Христианство стало свободной религией в Византийской империи.
